Anna M.
La rentrée approche, et avec elle son lot de listes de courses, de nouveaux cartables et, pour certains parents, de dernières formalités administratives laissées en suspens tout l’été. Parmi elles, une démarche qui semble anodine mais qui cristallise souvent les angoisses des jeunes parents : la déclaration de naissance. Car choisir un prénom, c’est une chose. Le voir accepté sans broncher par l’état civil, c’en est une autre. Voici le récit d’un couple qui a voulu sortir des sentiers battus, en inventant purement et simplement le prénom de leur fils. Un pari qui aurait pu se solder par un refus pur et simple, si la loi n’avait pas prévu une marge de manœuvre assez large, mais pas illimitée.
Pourquoi on a voulu créer un prénom qui n’existe nulle part ailleurs
Tout commence par une lassitude assez banale : celle de feuilleter des listes de prénoms qui se ressemblent toutes, avec les inévitables classements des prénoms les plus donnés en France, où reviennent chaque année les mêmes noms à consonance douce et internationale. Ce couple voulait autre chose. Pas un prénom rare pêché dans un vieux registre, ni une variante exotique d’un prénom déjà connu, mais un mot entièrement neuf, sans étymologie, sans référence à une culture, une religion ou une célébrité. Un prénom qui n’appartiendrait qu’à leur fils. L’idée peut sembler folle, presque prétentieuse, mais elle traduit surtout une envie très répandue chez les jeunes parents actuels : offrir à son enfant une identité singulière, loin des standards. Ils ont donc assemblé des sonorités qui leur plaisaient, testé la prononciation à voix haute pendant des semaines, vérifié qu’aucune signification gênante ne se cachait derrière dans une autre langue. Le résultat : un prénom totalement inédit, agréable à l’oreille, et surtout, jamais entendu ailleurs.
Le jour du dépôt à la mairie : entre stress et soulagement
Le jour de la déclaration, l’appréhension était palpable. On imagine facilement l’agent d’état civil fronçant les sourcils, demandant des explications, voire refusant d’enregistrer un prénom qui ne figure dans aucun dictionnaire. Rien de tout cela. La démarche s’est déroulée avec une simplicité presque déconcertante : le prénom a été énoncé, noté, tamponné. Aucune question, aucune hésitation de la part de l’officier d’état civil. Ce qui aurait pu être un moment de tension s’est transformé en un instant presque banal, presque décevant tant l’appréhension était grande. Ce sentiment est partagé par de nombreux parents qui redoutent, à tort, que l’administration française soit particulièrement stricte en matière de prénoms. Dans les faits, la marge de liberté est bien plus large qu’on ne l’imagine, et c’est précisément ce qui a permis à ce prénom inventé de traverser le guichet sans encombre.
La règle méconnue qui aurait pu annuler notre choix en une seconde
Voici le cœur du sujet, celui que beaucoup de parents ignorent totalement avant de se retrouver face à un officier d’état civil. En France, le choix du prénom est encadré par un texte précis : l’article 57 du Code civil. Ce dernier garantit un principe simple, celui du libre choix du prénom par les parents. Concrètement, cela signifie qu’un prénom inventé, sans existence préalable, peut tout à fait être enregistré, à condition de respecter une seule limite : il ne doit pas être jugé contraire à l’intérêt de l’enfant. Si l’officier d’état civil estime qu’un prénom risque d’exposer l’enfant à des moqueries, de le stigmatiser ou de lui porter préjudice d’une quelconque manière, il peut saisir le procureur de la République, qui saisira à son tour un juge aux affaires familiales. C’est ce dernier qui tranchera, en dernier recours, si le prénom doit être maintenu ou modifié. Autrement dit, ce n’est jamais l’agent au guichet qui décide seul d’un refus : il ne fait que signaler un doute, et c’est la justice qui, si besoin, intervient. Dans le cas de ce prénom inventé, aucune de ces alertes n’a été déclenchée, car le mot restait harmonieux, prononçable, et sans connotation négative évidente. Voici, à titre indicatif, les critères qui peuvent pousser un officier d’état civil à alerter le procureur :
- Un prénom à consonance clairement injurieuse ou ridicule
- Un prénom susceptible d’entraîner des moqueries répétées à l’école
- Un prénom évoquant un objet ou une marque de façon trop explicite
- Un prénom impossible à prononcer ou à écrire dans l’alphabet français
En dehors de ces cas assez extrêmes, la liberté reste donc très large, bien plus que ce que la plupart des parents imaginent avant de se lancer dans cette démarche.
Ce qu’il faut retenir avant de se lancer dans l’aventure
Inventer un prénom pour son enfant n’a donc rien d’un parcours du combattant administratif. C’est même, sur le papier, d’une simplicité déconcertante, tant que le prénom choisi ne risque pas de nuire à l’enfant une fois grandi. La véritable question à se poser n’est donc pas est-ce que la mairie va accepter ?, mais plutôt est-ce que ce prénom sera facile à porter au quotidien ?. Un prénom original peut être une belle façon d’affirmer une identité singulière, à condition de garder en tête son impact futur : prononciation, orthographe, réactions des autres enfants. Ce couple a fait le pari de l’originalité totale, et il a payé, dans leur cas, en fierté et en simplicité administrative.
Reste une interrogation qui mérite d’être posée à tous les parents tentés par l’aventure : et vous, seriez-vous prêts à donner à votre enfant un prénom qui n’existe encore nulle part ?